➔ Extracto del artículo publicado en el nº 125-126 de la Revista Ábaco
José Ignacio Fernández del Castro
Profesor de Filosofía (Gijón)
«En la medida en que esta clase monopoliza los medios de producción y domina la estructura del poder de la información, será su visión particular del mundo, la que tenderá a imponerse como visión general de ese mismo mundo»
Michèle y Armand MATTELART
Los medios de comunicación de masas: la ideología de la prensa liberal (1970)
El 31 de octubre de 2025 fallecía en París un sociólogo sin el cual resultaría imposible entender la moderna teoría crítica de la comunicación… Armand Mattelart había nacido en Jodoigne (en Brabante Valon, la Valonia belga) el 8 de enero de 1936 y se doctoró en Derecho en la Universidad Católica de Lovaina en 1960, para especializarse en Demografía en la Sorbonne parisina. Cruzó entonces el Atlántico para iniciar su carrera académica en la Escuela de Sociología de la Universidad Católica de Chile, en Santiago, con sede en Santiago, convirtiéndose en un profundo conocedor de la realidad latinoamericana (con numerosos estudios demográficos que incluían la crítica a las políticas de control de la natalidad del programa Alliance for Progress auspiciado por el presidente estadounidense John F. Kennedy para Latinoamérica y desarrollado entre 1961 y º970), a la vez que abría sus preocupaciones por una alfabetización crítica en los medios, con colaboraciones con su esposa, Michèlle, como Los medios de comunicación de masas: la ideología de la prensa liberal (1970), o con otros colegas, como Ariel Dorfman en su ya mítico Para leer al Pato Donald. Comunicación de masas y colonialismo (1971), trabajando en un grupo de investigación dentro del Centro de Estudios de la Realidad Nacional constituido en su Universidad, junto a Michèlle o Mabel Piccini, para un trabajo muy potenciado durante el gobierno de la Unidad Popular de Salvador Allende.… Su incipiente prestigio lo llevó a participar como experto en políticas sobre natalidad en una Comisión de la Santa Sede en 1965, y más tarde, desde 1967, como experto en desarrollo social para la ONU.
Pero llegó el golpe de Estado de Pinochet y tuvo que retornar a Francia en 1973. Allí llegó a codirigir, junto a Valérie Mayoux y Jacqueline Meppiel, el largometraje documental La Spirale (1976) sobre el gobierno de la Unidad Popular y la responsabilidad norteamericana en el golpe (fue estrenada en la sección «Perspectives» del Festival de Cannes el 28 de abril de 1976), mientras se convertía en catedrático de Ciencias de la Información y de la Comunicación en la Universidad de París VIII (Vincennes-Saint Denis) y permanecía en contacto y colaboración con diversas universidades hispanoamericanas (de hecho, fue nombrado Doctor Honoris Causa de las de Nuevo León en México, 2007; Córdoba en Argentina, 2011; La Habana en Cuba, 2015; y las españolas de Málaga, 2014, y Valladolid, 2016).
Intentando resumir mucho las aportaciones de Armand Mattelart a la crítica de la comunicación a lo largo de su prolífica vida, cabría señalar que ha sido pionero en el cuestionamiento del mito macluhaniano de la utopista y tecnocéntrica «aldea global» a través de su crítica del imperialismo cultural (Comunicación e ideologías de la seguridad, 1978, con Michèlle Mattelart); en el análisis de las políticas de comunicación como parte de las dinámicas globales de lucha por el poder (Geopolítica de la cultura, 2002); en el enfoque de la comunicación dentro del marco de la lucha por la hegemonía a partir de narrativas y señales de sentido (Diversidad cultural y mundialización, 2006); en la reivindicación de la memoria local popular como base de una filosofía de la liberación como condición de posibilidad de la comunicación decolonial y de la soberanía semántica para una narrativa contrahistórica (La comunicación-mundo. Historia de las ideas y de las estrategias, 1994); en el cuestionamiento radical la tesis ideológica de que «la tecnología por sí misma (incluido internet) produce un valor intrínseco», ya que, en realidad, las tecnologías son, por definición, intrínsecamente ideológicas y políticas, vienen determinadas por la finalidad de quienes las diseñan, controlan y usufructúan, por lo que están dadas en un marco de lucha de clases qie exige, como apuntaría Karl Otto Apel en su Teoría de la verdad y ética del discurso de 1994 (Historia de la sociedad de la información, 2002); en el pergeño y consolidación del concepto de Derecho a la Comunicación (DAC) como derecho humano básico e irrenunciable que exige una democratización radical de la esfera mediática (Historia de la utopía planetaria. De la ciudad profética a la sociedad global, 2000); en la integración de los ámbitos cognitivo y sociopolítico para la constitución de un sujeto emancipador en y a partir de la comunicación (Geopolítica de la cultura, 2002); en la profundización en el análisis de cómo la comunicación hegemónica impone sus marcos de precomprensión que naturalizan la dominación, por lo que cualquier perspectiva liberadora exige una deconstrucción consciente de dichos marcos, una semiótica de la cotidianidad frente a la servidumbre postmoderna y la sumisión voluntaria al neoliberalismo (La Internacional publicitaria, 1990); en la apuesta por la vitalidad de las comunicaciones alternativas (nacionales y populares, comunitarias y emancipadoras), más allá de la praxis derivada de una crítica meramente intelectual, para posibilitar flujos horizontales, lingüísticamente mestizos y policéntricos frente al centralismo vertical de los medios hegemónicos y como condición de posibilidad de una democracia dialógica en el sentido apuntado por Jürgen Habermas en su Teoría de la acción comunicativa de 1984 (Diversidad cultural y mundialización, 2006); o en la apuesta por resaltar la urgente necesidad de reformular y articular todas las luchas comunicativas del Sur Global en un proceso solidario y dialéctico de circuitos de comunicación cultural autónoma para un nuevo orden comunicativo mundial en aras de una ética de la liberación (Los nuevos escenarios de la comunicación internacional, 1994)…
En suma, nos hemos quedado un poco más silentes sin la voz de Armand Mattelart, un poco más a oscuras en el proceloso mar del presente al apagarse ese faro que, durante medio siglo, nos permitió orientarnos en la larga noche de la globalización mediática neoliberal controlada por las grandes corporaciones transnacionales… Sus contribuciones la crítica al imperialismo cultural y la geopolítica de las redes, pasando por el impulso de la soberanía semántica o de los estudios culturales, supusieron la definición del ámbito conceptual y pragmático de un nuevo orden comunicativo para la liberación de los pueblos señalando claves para la reconstrucción de un espacio público más democrático, horizontal y solidario donde quepan los ideales emancipadores. Y, precursor en tantas cosas, La mundialización de la comunicación (1998) se convirtió, por ejemplo, en una profecía cumplida que anticiparía lo que hoy señalan autores como Yanis Varoufakis (Tecnofeudalismo: El sigiloso sucesor del capitalismo, Deusto, 2024) o Byung-Chul HAN (Psicopolítica. Neoliberalismo y nuevas técnicas de poder, 2014).
Decía Manuel Vázquez Montalbán (1995) que «si aún queda una cierta capacidad de fijar criterios progresistas en la educación, que se aplique a introducir la enseñanza obligatoria de la descodificación mediática»… Y nadie como Armand Mattelart se puso a ello.
Afortunadamente, nos queda su obra, casi íntegramente traducida al castellano.
Bibliografía básica y textos citados:
APEL, Karl-Otto (1994): Teoría de la verdad y ética del discurso. Paidós
HABERMAS: Jürgen (1984): Teoría de la acción comunicativa. Complementos y estudios previos. Cátedra, 1989
HAN, Byung-Chul (2014): Psicopolítica. Neoliberalismo y nuevas técnicas de poder. Herder.
MATTELART, Armand (1990): La Internacional publicitaria. Fundesco.
MATTELART, Armand (1991): La publicidad. Paidós, 2000.
MATTELART, Armand (1994): La comunicación-mundo. Historia de las ideas y de las estrategias. Siglo XXI, 1997.
MATTELART, Armand (1994): Los nuevos escenarios de la comunicación internacional. Conferencia con motivo de la entrega de los VI Premios a la Investigación sobre Comunicación de Masas. Centro de Investigación de la Comunicación.
MATTELART, Armand (1998): La mundialización de la comunicación. Paidós.
MATTELART, Armand (2000): Historia de la utopía planetaria. De la ciudad profética a la sociedad global. Paidós.
MATTELART, Armand (2002): Geopolítica de la cultura. Lom, Santiago de Chile.
MATTELART, Armand (2002): Historia de la sociedad de la información. Paidós.
MATTELART, Armand (2006): Diversidad cultural y mundialización. Paidós.
MATTELART, Armand (2009): Un mundo vigilado. Paidós.
MATTELART, Armand (2021): Comunicación, cultura y lucha de clases. Siglo XXI.
MATTELART, Armand y Michèlle (1978): Comunicación e ideologías de la seguridad. Anagrama.
MATTELART, Armand y Michèlle- PICCINI, Mabel (1970): Los medios de comunicación de masas: la ideología de la prensa liberal. Cuadernos de la Realidad Nacional, Santiago de Chile.
MATTELART, Armand; DORFMAN, Ariel (1971): Para leer al Pato Donald. Comunicación de masas y colonialismo. Biblioteca Nueva, 2012.
MATTELART, Armand; NEVEU, Érik (2004): Introducción a los estudios culturales. Paidós.
MATTELART, Armand; PIEMME, Jean Marie (1981): La televisión alternativa. Anagrama
VAROUFAKIS, Yanis (2024): Tecnofeudalismo: El sigiloso sucesor del capitalismo. Deusto
VÁZQUEZ MONTALBÁN, Manuel (1995): Panfleto desde el planeta de los simios. Crítica.
…
El artículo completo está disponible en el número 125-126 de la Revista Ábaco.
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