➔ Reseña publicada en el nº 125-126 de la Revista Ábaco
Actas del Seminario celebrado en Madrid en 1984, organizado por CEDEX, Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas Editado por Biblioteca CEHOPU. Madrid
ISBN:84-7433-352-0
Acaban de cumplirse recientemente los 40 años de una publicación de referencia, cual es la que compila los trabajos e investigaciones presentados en el Seminario sobre Puertos y Fortificaciones en América y Filipinas. Y por ello consideramos oportuno recordar e invitar a consultar sus interesantes aportaciones que siguen de actualidad.
Como indica en la presentación del libro que reseñamos, el entonces ministro Julián Campo García de Rozas indicaba lo inédito de la empresa que reflejan las actas de aquel Seminario. Nada menos que el estudio de las obras que de esta categoría que se habían llevado a cabo durante tres siglos en el llamado, por los europeos, Nuevo Mundo. El interés de esta publicación no queda sin embargo en la descripción con sus correspondientes catálogos y exposiciones, sino en la puesta en marcha de un instrumento de investigación y difusión que tenía como meta la celebración del V Aniversario de la llegada de los castellanos a América.
Mas aún, se organizó algo que pasará luego a convertirse en un espacio de documentación histórica dentro del organigrama de la Administración central de España.
Con estas tres derivadas la idea matriz propuesta por Ramón Gutiérrez y Salvador Tarragó y por quien suscribe estas líneas, toma forma en julio de 1983 como Centro de Estudios Històricos de Obras Públicas y Urbanismo (CEHOPU), que trató siempre de conmemorar sin entrar en particularismos ni protagonismos estériles la indudable labor científica y técnica desarrollada por los españoles durante aquellos siglos. Una labor que intencionalmente pretendía incorporar también a las culturas precolombinas sobre las bases establecidas en una primera reunión de especialistas y representantes de Instituciones de América y España, desarrollada en Lima, en diciembre de ese mismo año, diez años antes del famoso evento de 1992, articuló no solo un programa de cuatro grandes capítulos sino una estructura factible de contactos para llevarlos a cabo: Puertos, defensas y comunicaciones marítimas, urbanización, obras hidráulicas y comunicaciones marítimas y terrestres.
El primero, el que recoge la publicación aquí reseñada, tuve el honor de coordinarlo, se dedicó a las formidables infraestructuras de los puertos y de las fortificaciones que permitieron articular aquel inmenso imperio transcontinental entre Europa, América y Asia. Tuvo una excelente acogjda académica y gubernamental en aquella España que por entonces se abría a la modernidad tras décadas del aislamiento internacional.
También en las otras orillas, con la distancia de los tiempos trascurridos su lectura actual nos permite apreciar una variedad plasmada en las miradas de sus ponentes, además del esfuerzo encomiable que supuso trabajar con temáticas tan cargada de prejuicios.
La publicación fue el inicio de un ciclo de actividades nominado como Historia de las Obras Publicas y el Urbanismo y que, como ocurrió con los capítulos posteriores, supuso un antes y un después en el tratamiento de sus disciplinas. Una verdadera actualización y una puesta en común.
Tras la bellísima conferencia inaugural llevada a cabo por el entonces alcalde de Madrid, Enrique Tierno Galván, muy pertinente, sobre la ciudad de los pobres y ciudad de los ricos, intervinieron en este primer seminario conferenciantes de nueve nacionalidades y se pronunciaron diecisiete conferencias. Una exposición, instalada en el espacio del Centro Colón de Madrid, clausuró unas actividades que abrió formalmente un exilado republicano, retornado, el antiguo diputado José Prat.
Una muestra de todo el sentido cosmopolita que la CEHOPU buscó desde su fundación y que hace de esta publicación un texto esencial para los investigadores e investigadoras que pretendan profundizar en estas materias ya sea de manera puntual o trasversal. Así lo pude verificar personalmente cuando décadas más tarde, en el año 2021, con motivo de una colaboración en un proyecto de investigación del CSIC sobre la Filipinas española, dirigido por M. Dolores Elizalde y Xavier Huetz de Lemps, tuve que volver a enfrentarme con los desafíos de analizar patrimonios industriales tan alejados en la geografía como los de los puertos de Manila y Cavite o las fortificaciones de Zamboanga y sus referencias me fueron imprescindibles ante la ausencia de varios de sus autores.
Coda final
Es de justicia destacar que esta publicación Puertos y Fortificaciones en América y Filipinas. Actas del Seminario 1984, aquí descrita, fue corregida en términos de estilo por el que posteriormente fue nominado premio Príncipe de Asturias, Ángel González, y por su amigo Juan García Hortelano, ambos funcionarios por entonces del servicio de documentación del Ministerio y destacados por tal razón en la CEHOPU.
